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Não existe uma grande estratégia. O presidente Trump está simplesmente tentando sobreviver de um ciclo de notícias a outro.
Em uma reunião na quarta-feira na Casa Branca, o presidente Trump tinha algo que gostaria de discutir com seus assessores, muitos dos quais lhe disseram que suas chances de ter sucesso em mudar os resultados das eleições de 2020 são mínimas.
Ele então passou a pressioná-los sobre se as legislaturas republicanas poderiam escolher eleitores pró-Trump em um punhado de estados-chave e entregar a ele os votos eleitorais de que ele precisava para mudar a matemática e dar a ele um segundo mandato, de acordo com pessoas informadas sobre a discussão.
Não foi uma conversa detalhada, ou realmente séria, disseram as pessoas informadas sobre o assunto. Nem refletia qualquer desejo obsessivo de Trump de permanecer na Casa Branca.
“Ele sabe que acabou”, disse um conselheiro. Mas, em vez de conceder, eles disseram, ele está flutuando em um cenário improvável após o outro para permanecer no cargo enquanto contempla seu futuro incerto após a presidência.
Não há uma grande estratégia em jogo, de acordo com entrevistas com meia dúzia de conselheiros e pessoas próximas ao presidente. O Sr. Trump está simplesmente tentando sobreviver de um ciclo de notícias para o próximo, vendo até onde ele pode levar seu caso contra sua derrota e garantir o apoio contínuo de sua base republicana.
Ao dominar a história de sua saída da Casa Branca, ele espera manter seus milhões de apoiadores energizados e engajados no que vier a seguir.
O presidente insistiu com assessores que realmente derrotou Joseph R. Biden Jr. em 3 de novembro, mas não está claro se ele realmente acredita nisso. E, em vez de conduzir pedidos discretos de recontagens, Trump fez uma série de afirmações espúrias, aproveitando conspirações espalhadas pela Internet.
A última foi na quinta-feira, quando ele falsamente alegou no Twitter que as máquinas de votação Dominion trocaram centenas de milhares de seus votos para Biden, citando uma reportagem que ele viu na rede periférica OANN, algo que até seus apoiadores chamaram de ridículo supervisionar a segurança cibernética negado em um comunicado.
Os assessores disseram que seus esforços estão de acordo com um de seus passatempos favoritos: criar uma polêmica e observar como ela se desenrola.
Como próximo passo, Trump está falando seriamente sobre anunciar que planeja concorrer novamente em 2024, ciente de que, quer ele realmente faça isso ou não, isso congelará um campo já lotado de possíveis candidatos republicanos. E, dizem os republicanos, manterá o amplo apoio que ele demonstrou mesmo na derrota e pode garantir um negócio lucrativo de um livro ou taxas de palestras.
Nesse ínterim, Trump passou seus dias alternando entre sua residência na Casa Branca e o Salão Oval, assistindo à cobertura televisiva sobre as últimas semanas de sua presidência. Seu humor costuma ser sombrio, dizem os consultores, embora ele não esteja levantando a voz com raiva, apesar da impressão deixada por seus tweets, que costumam ser em letras maiúsculas.
Mas o trabalho do governo foi reduzido a uma espécie de espetáculo secundário para o presidente. Ele não fez nenhuma aparição pública, exceto em uma visita ao Cemitério Nacional de Arlington no Dia dos Veteranos, desde uma declaração furiosa uma semana atrás.
E ele não falou sobre a pandemia de coronavírus ou mencionou no Twitter, apesar do crescimento impressionante de casos positivos e do número de assessores da West Wing e consultores externos que foram diagnosticados com o vírus na semana passada.
Vários conselheiros disseram sem rodeios a Trump que as chances de mudar o resultado da eleição são quase inexistentes, incluindo em uma reunião com ele no sábado na Casa Branca para a qual o genro do presidente, Jared Kushner, despachou assessores, mesmo quando ele geralmente apoiou o desejo de Trump de continuar lutando.
Embora a maioria dos republicanos tenha se recusado a se opor publicamente ao presidente, mais pessoas se manifestaram dizendo que chegou a hora, em meio à crescente pandemia, de permitir que ocorra uma transição.
“Olha, estou preocupado com esse vírus. Eu não estou olhando para quais são os méritos do caso ”, disse o governador Mike DeWine, republicano de Ohio, sobre os processos de Trump em uma aparição na quinta-feira na CNN. “Parece que Joe Biden será o próximo presidente dos Estados Unidos.”
Karl Rove, o arquiteto da presidência do presidente George W. Bush e conselheiro informal de Trump, escreveu no The Wall Street Journal na quarta-feira que “fechar esta eleição será um passo difícil, mas necessário, para restaurar alguma unidade e equilíbrio político. ”
Ele acrescentou que após os “dias de Trump no tribunal terem acabado, o presidente deve fazer sua parte para unir o país, liderando uma transição pacífica e deixando as queixas irem”.
Uma transição pacífica não está tanto na mente de Trump agora quanto acertar contas dentro e fora do governo.
Os conselheiros da Casa Branca enviaram avisos a todos os funcionários do governo que possam estar procurando outros empregos, colocaram pessoas leais nos escalões superiores do Pentágono e estão abertos a pedidos de oficiais de inteligência para divulgar documentos relacionados à investigação de uma possível conspiração entre a campanha Trump em 2016 e as autoridades russas.
E o presidente está considerando demitir a diretora da CIA, Gina Haspel, embora alguns funcionários do governo tenham dito que ele talvez não vá em frente.
O presidente alimentou uma raiva ardente da Fox News por ter chamado o Arizona para Biden na noite da eleição e acolheu sugestões de aliados para iniciar algum tipo de rede de notícias de tendência conservadora concorrente, seja tentando unir forças com uma propriedade existente como OANN ou Newsmax, ou formando uma rede digital própria, como relatou Axios .
Em um tweet na quinta-feira, Trump continuou seus ataques a seus outrora leais apoiadores, declarando que as “avaliações diurnas da Fox News caíram completamente”.
“Fim de semana durante o dia ainda pior”, acrescentou. “É muito triste ver isso acontecer, mas eles esqueceram o que os fez bem-sucedidos, o que os levou lá. Eles se esqueceram do Ganso Dourado. A maior diferença entre as eleições de 2016 e 2020 foi @FoxNews ! ”
Vários republicanos expressaram dúvidas na quinta-feira de que Trump algum dia seria capaz de montar qualquer coisa que pudesse ultrapassar Fox.
E os aliados reconhecem que ele não poderia fazer uma campanha presidencial e criar uma rede de notícias ao mesmo tempo, e eles questionaram se ele manteria seu animus em relação a Fox se fosse oferecer a ele um contrato lucrativo de contribuição quando ele sair do cargo .
Alguns conselheiros esperavam que Trump aceitasse o estado da disputa até o final desta semana, mas uma recontagem iminente na Geórgia pode atrasar isso. O presidente disse a alguns conselheiros que, se a corrida for certificada para Biden, ele anunciará uma campanha para 2024 logo depois.
A meta do presidente por enquanto é atrasar a certificação dos resultados eleitorais, processo que já começou em alguns estados. Mas sua abordagem às ações judiciais destinadas a atrasar essa certificação foi tão dispersa quanto seu próprio pensamento sobre o futuro.
Os consultores dizem que pode haver processos adicionais abertos, mas não está totalmente claro quando. Também não está claro quem está liderando os esforços jurídicos.
Rudolph W. Giuliani, advogado pessoal de Trump, tem sido uma fonte de enorme frustração para os conselheiros de Trump. Os conselheiros tentaram dizer a Trump que a fraude que Giuliani está oferecendo a esperança de provar simplesmente não existe.
O Sr. Trump também está recebendo sugestões de uma série de outros advogados. Eles incluem Sidney Powell, o advogado de seu ex-conselheiro de segurança nacional, o tenente-general Michael T. Flynn, que estava na sede da campanha de Trump no fim de semana.
Os conselheiros aconselharam o presidente a parar de falar em “fraude” porque isso tem implicações legais que sua equipe não conseguiu respaldar. Portanto, Trump começou a declarar a eleição “fraudada”, uma de suas palavras favoritas, mas com implicações perigosas em termos de como seus próprios apoiadores veem o resultado final da eleição.
Por: Maggie Haberman – New York Times
Maggie Haberman é correspondente da Casa Branca. Ela ingressou no The Times em 2015 como correspondente de campanha e fez parte de uma equipe que ganhou o Prêmio Pulitzer em 2018 por reportar sobre os conselheiros do presidente Trump e suas conexões com a Rússia.
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