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A versão mais contagiosa, identificada pela primeira vez na Grã-Bretanha, deve se espalhar amplamente e levar a mais tensões em um sistema de saúde já sobrecarregado.
No Brasil, uma nova versão do vírus causa desespero com o foco surgido no Amazonas e que deverá invadir todo o território nacional. É apenas uma questão de tempo. E muito pouco tempo.
Autoridades federais de saúde soaram o alarme na sexta-feira sobre uma variante muito mais contagiosa do coronavírus que se projeta para se tornar a fonte dominante de infecção no país em março, potencialmente alimentando outro surto de casos e mortes.
Em um estudo divulgado na sexta-feira , os Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram que suas previsões indicavam que os surtos causados pela nova variante poderiam levar a uma pandemia crescente neste inverno. Ele pediu uma duplicação das medidas preventivas, incluindo esforços de vacinação mais intensivos em todo o país.
A variante não é conhecida por ser mais mortal ou por causar doenças mais graves. Mas o terrível alerta – protegido por dados limitados sobre o quão prevalente se tornou a variante identificada pela primeira vez na Grã-Bretanha – caiu em uma semana em que a campanha de vacinação do país foi prejudicada por confusão e suprimentos limitados, à medida que a demanda crescia entre um número crescente de pessoas elegíveis
Apenas 76 casos da variante foram identificados até agora nos Estados Unidos, mas acredita-se que o número real seja maior e deverá aumentar nas próximas semanas, disseram as autoridades. Eles enfatizaram que as estratégias de mitigação atuais foram eficazes contra a nova cepa, exortando os americanos a serem vigilantes ao usar máscaras faciais, manter dois metros ou mais de distância de outras pessoas, lavar as mãos com frequência, reduzir as interações com pessoas fora de suas casas, limitar os contatos e evitar multidões.
Mas aumentos de casos ameaçam paralisar hospitais e lares de idosos já sobrecarregados em muitas partes do país. Alguns estão na capacidade máxima ou perto dela. Outros enfrentaram taxas preocupantes de infecção entre seus funcionários, causando escassez e aumentando a carga de pacientes.
“Quero enfatizar que estamos profundamente preocupados que esta cepa seja mais transmissível e possa acelerar surtos nos Estados Unidos nas próximas semanas”, disse o Dr. Jay Butler, vice-diretor de doenças infecciosas do CDC. “Estamos soando o alarme e pedindo às pessoas que percebam que a pandemia ainda não acabou e de forma alguma é hora de jogar a toalha”.
“Sabemos o que funciona e o que fazer”, disse ele.
Casos e mortes de Covid quebraram recorde após recorde em todo o país, com um número máximo de mortes, 4.400, anunciado na terça-feira. Pelo menos 3.973 novas mortes e 238.390 novos casos foram relatados na quinta-feira, e o país está se aproximando da marca de 400.000 mortes.
Um em cada 860 americanos morreu de Covid-19 no ano passado, de acordo com novos números divulgados pelo CDC. Mas a carga de mortes não caiu igualmente entre as raças, etnias e regiões geográficas, e existe a preocupação de que as vacinas não cheguem as comunidades mais atingidas, onde o acesso aos serviços de saúde é limitado e a desconfiança é crescente.
A nova variante, chamada B 1.1.7, foi identificada pela primeira vez na Grã-Bretanha, onde rapidamente se tornou a principal fonte de infecções, respondendo por até 60% dos novos casos diagnosticados em Londres e arredores.
Desde então, foi detectado em pelo menos 30 países, incluindo Estados Unidos e Canadá. Nos Estados Unidos, é responsável por menos de 0,5% dos casos, com base na análise de um número limitado de amostras.
Outras variantes que circulam na África do Sul e no Brasil também são consideradas mais contagiosas, mas ainda não foram identificadas nos Estados Unidos. As autoridades japonesas disseram neste mês que detectaram uma das variantes em quatro passageiros que chegam do Brasil.
O CDC havia anunciado anteriormente que, a partir de 26 de janeiro, todos os passageiros aéreos que chegassem aos Estados Unidos, independentemente do estado de vacinação, seriam obrigados a apresentar prova de resultado negativo de um teste para coronavírus ou de recuperação da Covid.
No novo relatório, os cientistas do CDC modelaram a rapidez com que a variante pode se espalhar nos Estados Unidos, presumindo que cerca de 10 a 30 por cento das pessoas tenham imunidade pré-existente ao vírus, e outro 1 milhão de pessoas serão vacinadas a cada semana a partir deste mês .
Se a variante for cerca de 50% mais contagiosa, conforme sugerido por dados da Grã-Bretanha, ela se tornará a fonte predominante de todas as infecções nos Estados Unidos em março, mostrou o modelo. Um lançamento lento de vacinas acelerará esse destino.
A variante difere em cerca de 20 mutações das versões anteriores do vírus, incluindo pelo menos duas mutações que podem contribuir para sua maior contagiosidade. Até 13 de janeiro, ele foi detectado em 76 casos em 12 estados, mas os números reais provavelmente serão muito mais altos, disse Butler. “O CDC espera que esses números aumentem nas próximas semanas”, disse ele.
Laboratórios estaduais e locais se comprometeram a sequenciar cerca de 6.000 amostras por semana, uma meta que a agência espera atingir em cerca de três semanas.
Funcionários da agência também alertaram que os testes padrão para o vírus podem perder um dos genes alterados na nova variante. Isso não deve ser um problema para a maioria dos testes laboratoriais, eles disseram, mas alguns testes de antígeno podem produzir “falsos negativos”, faltando casos de infecção.
“Até agora, não encontramos evidências disso, mas estamos examinando isso mais de perto”, disse Butler.
Ainda não está claro o que torna as novas variantes mais contagiosas. Eles compartilham pelo menos uma mutação, chamada N501Y, que se acredita estar envolvida. Uma possibilidade, disseram os pesquisadores, é que a mutação pode aumentar a quantidade de vírus no nariz, mas não nos pulmões – potencialmente explicando por que é mais contagioso, mas não mais mortal.
Uma quantidade maior de vírus no nariz significa que qualquer pessoa infectada expeliria mais vírus enquanto falava, cantava, tossia ou até respirava, disse Trevor Bedford, biólogo evolucionário do Fred Hutchinson Cancer Research Center em Seattle.
“Isso faz com que as mesmas situações que geram a propagação agora – pessoas que vivem na mesma casa, esses tipos de contatos internos não ventilados – tenham mais probabilidade de se espalhar”, disse ele.
Da Redação O Estado Brasileiro
Fonte: The New York Times
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