
por Ivan Krastev – presidente do Centro de Estratégias Liberais , membro permanente do Instituto de Ciências Humanas de Viena e autor, mais recentemente, de “Is It Tomorrow Yet? Paradoxos da Pandemia.”
“Eu até ouvi alguns céticos de vacinas e ativistas anti-lockdown pedirem um teste de Nuremberg para qualquer um que defenda a vacinação obrigatória.” …
“Agora está claro que a crise do coronavírus contribuiu para a internacionalização da direita populista.”

VIENA — Recentemente me encontrei em uma conversa com um jornalista libertário que estava visitando aqui. “Deveríamos nos surpreender que a Áustria tenha decidido trancar os não vacinados e que o governo esteja pressionando pela vacinação obrigatória?” ele gritou para mim. “Não foram os austríacos e os alemães os primeiros a bloquear suas minorias na década de 1930?” É o tipo de exagero alucinante que é tão típico nos dias de hoje dos céticos das vacinas e da direita anti-bloqueio.
O espectro do fascismo nunca está longe na política europeia, e acusar seus inimigos de serem os herdeiros de Hitler tem sido popular desde o final da Segunda Guerra Mundial. Mas algo realmente surreal está em andamento: tradicionalmente, eram os partidos de extrema direita, alguns deles com raízes no passado nazista, que eram acusados de tendências fascistas. Agora eles são os acusadores. Eu até ouvi alguns céticos de vacinas e ativistas anti-lockdown pedirem um teste de Nuremberg para qualquer um que defenda a vacinação obrigatória.
Será que essas tentativas de impugnar o Estado arrogante e acusar os políticos tradicionais de fascismo médico funcionarão? Pode ser. Uma pesquisa recente do Conselho Europeu de Relações Exteriores indica que, embora a maioria dos europeus ocidentais apoie as políticas restritivas que seus governos adotaram para combater o coronavírus, muitos também têm sentimentos contraditórios. Quase metade dos austríacos e alemães, segundo a pesquisa, vivenciam a pandemia de Covid como uma perda de liberdade. Os populistas estão ansiosos para armar isso.
Por enquanto, eles estão falhando. Eleições recentes na Alemanha , República Checa e Bulgáriaindicam que os eleitores estão menos dispostos a seguir os líderes populistas do que há alguns anos. Um estudo do YouGov-Cambridge Globalism descobriu em novembro que as crenças populistas “declinaram amplamente” em 10 países europeus nos últimos três anos, mas que, ao mesmo tempo, as crenças conspiratórias estão aumentando. Eu me preocupo que quanto mais as restrições da pandemia continuarem e quanto mais severos os efeitos econômicos forem sentidos, mais provavelmente os argumentos dos populistas ressoarão com o público.
A direita populista passou nos últimos meses por uma mudança de identidade. Antigamente esses partidos afirmavam, com suas posições sobre imigração e mudança cultural, falar pelo “povo”, uma maioria silenciosa. Isso não funciona mais. O Partido da Liberdade da Áustria, por exemplo, adotou uma postura anti-vacinação linha-dura. Mas manter essa posição significa que não pode mais reivindicar ser o campeão da maioria; a maioria dos austríacos optou por se vacinar. Pelo menos na Europa Ocidental, os vacinados são a maioria. Não surpreendentemente, quando os populistas estão no poder – como na Hungria e na Polônia – eles adotam políticas de vacina e bloqueio semelhantes às introduzidas pelos principais partidos em outros lugares.
Os partidos populistas agora afirmam falar em nome de uma minoria perseguida de inconformistas e estão se reposicionando como defensores da liberdade e dos direitos individuais. Isso pode soar familiar para muitos americanos: são as mesmas posições mantidas pela direita americana, mesmo quando está no poder. Agora está claro que a crise do coronavírus contribuiu para a internacionalização da direita populista.
Essa jogada de definir “liberdade” como resistência heróica ao estado intervencionista provavelmente falhará nas sociedades envelhecidas da Europa, onde muitos se preocupam com o vírus. Mas, ao se opor às restrições da pandemia, esses atores políticos terão mais chances de atrair o apoio de membros das gerações mais jovens que são mais propensos do que seus pais a culpar sua perda de liberdade nas políticas governamentais do que na disseminação de um vírus mortal.
Para os jovens, a pandemia está associada muito menos à perda de vidas do que à destruição de seu modo de vida. A pesquisa do Conselho Europeu de Relações Exteriores mostra que eles suspeitam que foram transformados em vítimas invisíveis da aversão ao risco de seus governos. Era indicativo que nos comícios anti-vacina apoiados pelo Partido da Liberdade em Viena, anarquistas e outros esquerdistas – historicamente muito mais o território dos jovens – marcharam lado a lado com aqueles que eram seus arqui-inimigos ontem.
O que isso significa para a política dominante? No curto prazo, a situação parece boa: os partidos do centro se beneficiaram ao atender às expectativas da maioria das pessoas por precaução e proteção. Mas, ao endossar o que cada vez mais parecem bloqueios sem fim e vacinação obrigatória, os governos europeus correm o risco de interpretar mal um sentimento público em mudança.
Nesse contexto, a variante Omicron apresenta um grande risco político. Requer uma resposta decisiva para evitar graves tensões nos sistemas de saúde, mas ao mesmo tempo, ao adotar políticas de máxima precaução que eram a abordagem certa no início da pandemia, mas hoje mais questionáveis, os governos correm o risco de cair na armadilha de sua própria confecção. O grande estado está de volta em grande estilo – mas a confiança no grande estado não está.
Os principais partidos políticos da Europa estão agora apostando sua legitimidade na capacidade de combater a pandemia. É uma aposta perigosa. Pedir que as pessoas se vacinem é uma boa política pública, mas não garante que ninguém será infectado ou que ninguém morrerá. Os governos podem reduzir os riscos, mas não podem eliminá-los. O paradoxo é que quanto maior a porcentagem de pessoas vacinadas em uma sociedade, menor a probabilidade de apoiar bloqueios e outras políticas restritivas. Depois de dois anos de vida marcados por “uma escassez de espaço compensada por um excesso de tempo”, como o poeta Joseph Brodsky descreveu uma vez a existência de um prisioneiro, as pessoas estão cansadas de ter medo. Eles esperam que as escolas sejam abertas e a vida volte a algo como a normalidade.
A chegada da Omicron deixa claro que a pandemia ainda não acabou. Mas muitas pessoas já estão vivendo como se o mundo pós-pandemia tivesse chegado. Em um momento como este, estabelecer expectativas razoáveis é provavelmente a melhor política anti-populista que qualquer governo pode adotar. Não podemos esperar derrotar a pandemia; teremos que aprender a conviver com isso.
Da Redação O Estado Brasileiro
Ivan Krastev é presidente do Centro de Estratégias Liberais , membro permanente do Instituto de Ciências Humanas de Viena e autor, mais recentemente, de “Is It Tomorrow Yet? Paradoxos da Pandemia.”
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